Η παρασκευή του συγκεκριμένου προϊόντος είναι λίγο πιο μπελαλίδικη από την εναλλακτική θερμαντική αλοιφή, που είδαμε σε προηγούμενο άρθρο, αλλά, όπως πάντα, το τελικό αποτέλεσμα θα σας αποζημιώσει.

Θα χρειαστείτε:

1. 1 κούπα λάδι καρύδας
2. ½ κούπα βούτυρο κακάο
3. ½ κουταλιά της σούπας μελισσοκέρι
4. 2 κουταλιές της σούπας πιπέρι cayenne
5. 1 κουταλιά της σούπας σκόνη ginger
6. 15 σταγόνες αιθέριο έλαιο μέντα
7. 15 σταγόνες αιθέριο έλαιο ευκαλύπτου
8. 7 σταγόνες αιθέριο έλαιο γαρύφαλο
9. 1 κουταλάκι του γλυκού corn flour
10. Μεταλλικό μπολ
11. Mixer χειρός

Τοποθετήστε το λάδι καρύδας σε bain marie, σε χαμηλή θερμοκρασία, και προσθέστε το πιπέρι cayenne και το ginger.

Μη το αφήσετε να ζεσταθεί πολύ γιατί το πιπέρι θα βγάλει έντονο και ερεθιστικό άρωμα που θα σας προκαλέσει βήχα.

Μόλις ζεσταθεί αποσύρετε από τη φωτιά και αφήστε το στην άκρη για μισή ώρα. Επαναλάβετε τη διαδικασία άλλες δύο φορές. Σκεπάστε το μίγμα και αφήστε το ολονυχτίς ώστε να γίνει καλή διήθηση. Με αυτό τον τρόπο τα ευεργετικά συστατικά των μπαχαρικών θα περάσουν στο λάδι.

Τοποθετήστε το (άδειο) μπολ στο ψυγείο.

Σουρώστε το μίγμα χρησιμοποιώντας ένα φίλτρο του καφέ πάνω σε ένα δοσομετρικό δοχείο. Μετά το σούρωμα προσθέστε όσο λάδι καρύδας λείπει, ώστε να έχετε μία κούπα (με το σούρωμα πάντα έχουμε απώλειες από το λάδι που μένει πάνω στο φίλτρο).

Προσθέστε το corn flour και ανακατέψτε καλά.

Τοποθετήστε σε bain marie το βούτυρο κακάο και το μελισσοκέρι μέχρι να λιώσουν. Προσθέστε και το εμπλουτισμένο λάδι καρύδας και ανακατέψτε καλά. Αποσύρετε από τη φωτιά και αφήστε το να κρυώσει ελαφρώς. Προσθέστε τα αιθέρια έλαια και τοποθετήστε όλο το μίγμα στο κρύο μπολ. Όσο θα κρυώνει το χτυπάτε με το mixer ανα διαστήματα μέχρι να πάρει τη μορφή του body butter. Τοποθετήστε το προϊόν σε ένα βάζο με αεροστεγές κλείσιμο, κατά προτίμηση σκουρόχρωμο.

Φυλάσσεται σε σκοτεινό και δροσερό σημείο του σπιτιού για 1 χρόνο.

Γιατί επιλέχθηκαν τα παραπάνω συστατικά;

Πιπέρι cayenne: Περιέχει καψαϊκίνη η οποία μειώνει τη ποσότητα της ουσίας P (substance P), που είναι ουσιαστικά ο νευροδιαβιβαστής του πόνου στο σώμα. Ο πόνος είναι, όσο και να φαίνεται περίεργο, κάτι καλό. Είναι ο τρόπος για να μας πει το σώμα μας πως κάτι δε πάει καλά ή το σημάδι του πως θα πρέπει να κόψουμε λίγο τη φόρα και να ξεκουραστούμε. Δε θα ήταν πολύ καλό αν είχαμε τη δυνατότητα να απενεργοποιήσουμε αυτό το σήμα μόλις λάβουμε το μήνυμα, αντί να συνεχίζεται και να μας ταλαιπωρεί; Επιπλέον η καψαϊκίνη διεγείρει τοπικά τη μικροκυκλοφορία και αυξάνει τη ροή αίματος στη πάσχουσα περιοχή, γεγονός που επιταχύνει την επούλωση των ιστών.

Πιπερόριζα (ginger): Δεν αποκαλείται άδικα το αναλγητικό της φύσης. Επιπλέον, όταν εφαρμόζεται τοπικά, δρα ανακουφιστικά σε οιδήματα και φλεγμονές. Διαβάστε περισσότερα εδώ.

Μέντα: Είναι φυσικό μυοχαλαρωτικό και αναλγητικό. Διαβάστε περισσότερα εδώ.

Ευκάλυπτος: Χρησιμοποιήθηκε παραδοσιακά για την αντιμετώπιση της αρθρίτιδας, της μυαλγίας, σε έλκη και πληγές, καθώς και σε πυώδη εξανθήματα. Διαβάστε περισσότερα εδώ.

Γαρυφαλέλαιο: Φυσικό αναλγητικό, πολύ γνωστό σε εμάς από τη δράση του στη στοματική κοιλότητα και ιδίως στον πονόδοντο. Περιέχει ευγενόλη, στην οποία οφείλεται το ευχάριστο, γλυκό και χαρακτηριστικό άρωμα του γαρύφαλου. Πέρα όμως από την οσμή της έχει πλούσια αναλγητική και αντισηπτική δράση.

Corn flour: Επειδή είναι μια συνταγή με λιπαρή βάση, το corn flour θα μειώσει το ελαιώδες τελείωμα του προϊόντος σας.

Σημειώσεις 

Η τοπική εφαρμογή καψαϊκίνης θα πρέπει να αποφεύγεται σε παιδιά κάτω των 2 ετών. Σε μεγαλύτερα παιδιά δε θα πρέπει να γίνεται εφαρμογή για περισσότερες από δύο ημέρες συνεχόμενα (διαβάστε περισσότερα εδώ). Σε κάθε περίπτωση συμβουλευτείτε πρώτα τον παιδίατρο σας.

Αν είστε έγκυος ή θηλάζετε συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν προχωρήσετε στη χρήση του προϊόντος.

Να μην εφαρμόζεται σε περιοχές του δέρματος με ανοικτές πληγές ή ερεθισμούς.

Η καψαϊκίνη μπορεί να προκαλέσει αίσθημα καύσου τοπικά, όπως ακριβώς κάνει ένα έμπλαστρο. Με τη μέθοδο της διήθησης του cayenne σε λάδι αυτό το αίσθημα είναι πιο ήπιο και φεύγει γρήγορα. Παρ'όλα αυτά μη κάνετε καυτό μπάνιο και μην εφαρμόζετε θερμαντική κουβέρτα ή θερμοφόρα στην περιοχή αμέσως μετά την εφαρμογή, γιατί θα επιτείνουν το αίσθημα καψίματος.

Να πλένετε πολύ καλά τα χέρια σας πριν (για να μη μολύνετε την αλοιφή) αλλά και μετά από κάθε εφαρμογή.

Credits: mommypotamus, popsugar

Learn more »

Με αφορμή ένα πρόσφατο χτύπημα που είχα στην προπόνηση σκέφτηκα να γράψω για το πως μπορούμε να φτιάξουμε μια εντελώς φυσική και εναλλακτική θερμαντική αλοιφή, όπως η πολύ γνωστή μας counterpain®.

Ακολουθεί η πιο "καυτή" συνταγή από την αλοιφή που δε θα αποχωρίζονται οι φανατικοί του γυμναστηρίου και οι επιρρεπείς σε πάσης φύσεως πιασίματα και χτυπήματα. Η αλοιφή αυτή επιπλέον θα παράσχει ανακούφιση σε ρευματικούς πόνους, πόνους περιόδου και πόνους νευρολογικής αιτιολογίας, ενώ σύμφωνα με τα άρθρα του PubMed (εδώ και εδώ) μπορεί να είναι αποτελεσματική για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της ψωρίασης. Δοκιμάστε την.

Θα χρειαστείτε:

1. ¼ της κούπας λάδι καρύδας
2. ¼ της κούπας ελαιόλαδο
3. 1 κουταλιά της σούπας έλαιο άρνικα
4. 1 κουταλιά της σούπας μελισσοκέρι
5. 10 σταγόνες αιθέριο έλαιο γωλθέριας (Wintergreen)
6. 20 σταγόνες αιθέριο έλαιο μέντα
7. 10 σταγόνες γαρυφαλέλαιο
8. 1 κουταλάκι του γλυκού corn flour

Σε bain marie και σε μέτρια φωτιά τοποθετούμε όλα τα λάδια και το μελισσοκέρι να λιώσουν. Έπειτα προσθέτουμε το corn flour και ανακατεύουμε καλά. Αποσύρουμε από τη φωτιά, το αφήνουμε για λίγο να κρυώσει και κατόπιν προσθέτουμε τα αιθέρια έλαια. Βάζουμε την αλοιφή σε ένα καθαρό και αποστειρωμένο βαζάκι, κατά προτίμηση σκουρόχρωμο και αποθηκεύουμε σε δροσερό σημείο του σπιτιού. Θα διατηρηθεί για ένα χρόνο περίπου.

Γιατί επιλέχθηκαν αυτά τα συστατικά;

Ελαιόλαδο και λάδι καρύδας: Λειτουργούν σαν βάση για την παρασκευή της αλοιφής. Το λάδι καρύδας επιπλέον έχει αντιμικροβιακές ιδιότητες που θα προστατέψει μερικώς το προϊόν από αλλοίωση και θα παρατείνει τη διάρκεια ζωής του.

Έλαιο άρνικας: Διαβάστε περισσότερα εδώ.

Μέντα: Είναι φυσικό μυοχαλαρωτικό και αναλγητικό. Διαβάστε περισσότερα εδώ.

Γαρυφαλέλαιο: Φυσικό αναλγητικό, πολύ γνωστό σε εμάς από τη δράση του στη στοματική κοιλότητα και ιδίως στον πονόδοντο. Περιέχει ευγενόλη, στην οποία οφείλεται το ευχάριστο, γλυκό και χαρακτηριστικό άρωμα του γαρύφαλου. Πέρα όμως από την οσμή της έχει πλούσια αναλγητική και αντισηπτική δράση.

Corn flour: Επειδή είναι μια συνταγή με λιπαρή βάση, το corn flour θα μειώσει το ελαιώδες τελείωμα του προϊόντος σας.

Λίγα (και σημαντικά) λόγια για τη Γωλθέρια (Wintergreen)

Η φαρμακευτική δράση του αιθέριου ελαίου της γωλθέριας είναι γνωστή εδώ και αιώνες, ιδίως από τους αυτόχθονες ινδιάνους της βόρειας Αμερικής, από όπου και κατάγεται το φυτό προέλευσης της Gaultheria procumbens. Έχει αναλγητική, αντιρευματική, αντιαρθριτική, αντισηπτική και σπασμολυτική δράση. Πέρα όμως από την αναγνωρισμένη αξία και αποτελεσματικότητα της, υπάρχουν πολλά πράγματα που θα πρέπει να γνωρίζετε πριν αγοράσετε ένα μπουκαλάκι με έλαιο γωλθέριας.

Διαβάστε παρακαλώ πολύ προσεκτικά την παρακάτω παράγραφο.

Απαγορεύεται η χρήση του καθαρού αιθέριου ελαίου πάνω στο δέρμα. Πάντα να διαλύεται σε κάποιο έλαιο βάσης πριν τη χρήση και αυτό σε μικρή συγκέντρωση.

Μην καταναλώνετε εσωτερικά και για κανέναν λόγο, αυτούσιο ή διαλυμένο σε λάδι βάσης, το αιθέριο έλαιο της γωλθέριας. Είναι εξαιρετικά τοξικό.

Κρατήστε ΜΑΚΡΙΑ ΑΠΟ ΠΑΙΔΙΑ το μπουκαλάκι με το έλαιο με κάθε κόστος. Η δραστική ουσία της γωλθέριας, methyl salicylate, είναι τοξική ακόμα και σε πολύ μικρές δόσεις. Ένα κουταλάκι του γλυκού ισοδυναμεί με 90 παιδικές ασπιρίνες και μπορεί να οδηγήσει ένα παιδί στο θάνατο. Σύμφωνα με το πανεπιστήμιο του Oregon 10 ml από το αιθέριο έλαιο μπορεί να σταθούν μοιραία για ένα παιδί, ενώ ένας ενήλικας θα χρειαστεί 30 ml για να φτάσει στο ίδιο αποτέλεσμα.

Για κανένα λόγο μη χρησιμοποιήσετε το έλαιο της γωλθέριας εάν είστε αλλεργικοί στην ασπιρίνη. Για να αποκλείσετε κάθε ενδεχόμενο αλλεργίας, σε περίπτωση που δε γνωρίζετε αν έχετε υπερευαισθησία ή όχι, κάνετε πρώτα ένα patch test· διαλύστε πολύ καλά μια σταγόνα γωλθέριας σε ένα κουταλάκι του γλυκού ελαιόλαδο και βάλτε λίγο από το μίγμα στο εσωτερικό του καρπού σας. Αν μετά από λίγο παρατηρήσετε ερεθισμό, ερυθρότητα, οίδημα, εξάνθημα ή κνησμό στην περιοχή σημαίνει αυτόματα πως είστε αλλεργικοί στο έλαιο και δε θα πρέπει να το χρησιμοποιήσετε σε καμία περίπτωση.

Αναζητήστε επειγόντως ιατρική βοήθεια σε περίπτωση που παρουσιάσετε εξάνθημα, δύσπνοια ή οίδημα προσώπου, χειλέων και γλώσσας. Πλύνετε πολύ καλά το δέρμα με άφθονο νερό και αναζητήστε ιατρική βοήθεια αν παρουσιάσετε έντονο αίσθημα καύσου στην περιοχή εφαρμογής, τοπικό οίδημα ή δημιουργία φουσκάλας.

Προφυλάξεις χρήσης

Φυλάσσετε το προϊόν μακριά από παιδιά και ζώα.

Απαγορεύεται η χρήση της αλοιφής για μεγάλα χρονικά διαστήματα, εξ'αιτίας του αιθέριου ελαίου της γωλθέριας. Αν θέλετε μια πιο ήπια μορφή της αλοιφής, που θα μπορείτε να χρησιμοποιείτε καθημερινά, αντικαταστήστε τη γωλθέρια με αιθέριο έλαιο ευκαλύπτου.

Η παραπάνω αλοιφή είναι μόνο για τοπική χρήση σε άθικτο δέρμα. Μη τη βάζετε σε σημεία όπου υπάρχουν πληγές ή σε περιοχές με βλεννογόνους ιστούς (στόμα, μύτη, γεννητικά όργανα, πρωκτός κτλ.).

Αποφύγετε την επαφή με τα μάτια. Πλύνετε πολύ καλά τα χέρια σας μετά από κάθε εφαρμογή.

Το αιθέριο έλαιο της γωλθέριας είναι τοξικό σε μεγάλες δόσεις και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται ΠΟΤΕ σε παιδιά, εγκύους και άτομα με αλλεργία στην ασπιρίνη. Αν ανήκετε ή σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε την αλοιφή πάνω σε άτομα που ανήκουν σε κάποια από αυτές τις κατηγορίες αντικαταστήστε τη γωλθέρια με αιθέριο έλαιο ευκαλύπτου.

Διαβάστε πως να φτιάξετε αναλγητικό body butter κάνοντας click εδώ.

Credits: wikipedia, articles.mercola, drugs.com, ncbi1, ncbi2, ncbi3, ncbi4

Learn more »

Η κρέμα καψαϊκίνης που θα παρουσιάσω παρακάτω είναι μια αλοιφή που βασίζεται στη καυτερή πιπεριά. Είναι ένα πολύ δημοφιλές εναλλακτικό φάρμακο για τον τοπικό, μυικό ή και αρθριτικό πόνο. Η καψαϊκίνη, όπως διαβάσαμε στο άρθρο για το πιπέρι cayenne, είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη ουσία για την ανακούφιση από τον πόνο και αποτελεί συστατικό σε πολλές φαρμακευτικές κρέμες του εμπορίου.
Η παρακάτω αλοιφή έχει το πλεονέκτημα οτί εσείς καθορίζετε τα συστατικά όπως και το πόσο δυνατή θα τη κάνετε. Ουσιαστικά φτιάχνουμε μια κηραλοιφή με προσθήκη καυτερής πιπεριάς.

Learn more »

Καυτό και πικάντικο, το πιπέρι cayenne είναι διαθέσιμο σε μορφή σκόνης και προέρχεται από το άλεσμα της αποξηραμένης κόκκινης πιπεριάς chili.

Το είδος λέγεται Capsicum annuum, ανήκει στη φυτική οικογένεια Capsicum και στη καθομιλουμένη είναι περισσότερο γνωστή με την ονομασία πιπεριά chili. Η ονομασία cayenne προήλθε από την ομώνυμη περιοχή της Γαλλικής Guiana, όπου και καλλιεργήθηκε εντατικά για πρώτη φορά.
Η καυτερή της γεύση και τα θεραπευτικά οφέλη προέρχονται από την υψηλή περιεκτικότητα στη δραστική της ουσία που λέγεται καψαϊκίνη (capsaicin), μέλος της ευρύτερης ομάδας των καψαϊκινοειδών. Όσο πιο καυτερή είναι μια πιπεριά, τόση περισσότερη καψαϊκίνη περιέχει.

Ιστορία
Οι πιπεριές chili έχουν ιστορία 7.000 ετών στη κεντρική και νότια Αμερική. Καλλιεργήθηκαν από τους λαούς της περιοχής αρχικά για διακοσμητικούς λόγους και έπειτα για βρώση και για θεραπευτικούς σκοπούς.

Το 15ο και 16ο αιώνα εισήχθησαν και στον υπόλοιπο κόσμο με τα εξερευνητικά ταξίδια του Κολόμβου και του Μαγγελάνου. Οι γιατροί του Κολόμβου διαπίστωσαν την ευρύτατη χρήση πιπεριών chili, τόσο ως αναλγητικά όσο και ως αρτυματικές ύλες στις τροφές των γηγενών και έτσι τις έφεραν πίσω στην Ευρώπη όπου τις χρησιμοποιούσαν αρχικά σαν υποκατάστατο του μαύρου πιπεριού, το οποίο ήταν πανάκριβο εκείνη την εποχή. Ο δεύτερος τις εισήγαγε στην Αφρική και την Ασία, όπου οι κάτοικοι τις υποδέχθηκαν θερμά στις "καυτερές" κουζίνες τους.
Σήμερα οι μεγαλύτεροι παραγωγοί πιπεριών chili και πιπεριού cayenne είναι η Κίνα, η Τουρκία, η Νιγηρία, η Ισπανία και το Mexico.

Πληροφορίες για τη καψαϊκίνη
Η καψαϊκίνη είναι ουσία άοσμη με ισχυρότατη καυστική γεύση. Ο αρχικός προορισμός τη είναι η προστασία του φυτού και η απώθηση των φυτοφάγων ζώων. Είναι πρακτικά αδιάλυτη στο νερό, αλλά αρκετά διαλυτή στους συνήθεις οργανικούς διαλύτες, στα λίπη και τα φυτικά έλαια. Είναι εξαιρετικά σταθερή ουσία και δεν διασπάται κατά το μαγείρεμα.

Ο λιπόφιλος χαρακτήρας της καψαϊκίνης καθιστά αδύνατη την έκπλυση του βλεννογόνου του στόματος με νερό για τη μείωση της καυτερής γεύσης. Αντίθετα το νερό, ιδιαίτερα δε το κρύο, φαίνεται να χειροτερεύει την κατάσταση αφού κλείνει τους στοματικούς πόρους, σφραγίζοντας μέσα τη καψαϊκίνη. Η καυτερή γεύση στόμα μπορεί να απομακρυνθεί ταχύτερα με τη λήψη βουτυρωμένου ψωμιού, γιαουρτιού, κρέμας ή με κατανάλωση αλκοολούχων ποτών που διαλύουν την ουσία.
Χαρακτηριστικά είναι ότι η καψαϊκίνη δεν δρα μόνο στη στοματική κοιλότητα και τους βλεννογόνους, αλλά γενικά στο δέρμα. Ένας μικρός κρύσταλλος καψαϊκίνης στο δέρμα δίνει ακριβώς την ίδια αίσθηση με πυρακτωμένο κόκκο άνθρακα. Παρά την ένταση του πόνου που δημιουργεί η καψαϊκίνη, δεν φαίνεται να δημιουργεί αντίστοιχου μεγέθους φυσική βλάβη, ωστόσο χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή κατά τον χειρισμό της καψαϊκίνης και των άλλων καψαϊκινοειδών και πρέπει να αποφεύγεται κάθε επαφή με το δέρμα.

Κλίμακα Scoville και οι πρωταγωνιστές
Η κλίμακα Scoville (SHU, Scoville Heat Unit) δείχνει το πόσο καυτερή είναι μια πιπεριά, προσδιορίζοντας τη ποσότητα καψαϊκίνης που περιέχει. Η κλίμακα ονομάστηκε έτσι από το δημιουργό της, το χημικό Wilbur Scoville, ο οποίος εισήγαγε αυτή τη μέθοδο μέτρησης της "καυτερότητας" το 1912, η οποία είναι γνωστή και ως "οργανοληπτική δοκιμασία Scoville". Ο βαθμός θερμότητας ενός πιπεριού, μιας σάλτσας ή γενικά μιας ουσίας που παρέχει καυτερή γεύση, αντιστοιχεί προς την αραίωση την οποία πρέπει να υποστεί η ουσία με σακχαρούχο νερό, μέχρι το σημείο εκείνο που δεν γίνεται πλέον αντιληπτή η καυστική αίσθηση. Η κλίμακα έχει έυρος από 0 εώς 16 εκατομμύρια μονάδες, όπου το 0 είναι η πλήρης απουσία καυτερής ουσίας και το 16.000.000 αντιστοιχεί στη καθαρή καψαϊκίνη.
Ενδεικτικά οι πιο καυτερές κόκκινες πιπεριές ανήκουν στις ποικιλίες red savina habañero (Scoville: 350.000 - 575.000), scotch bonnet (Scoville: 100.000 - 350.000), cayenne (Scoville: 30.000 - 50.000), tabasco (Scoville: 30.000 - 50.000), jalapeño (Scoville: 2.500 - 8.000) και ακολουθούν άλλες πιο ήπιες ποικιλίες.
Η πιο καυτερή πιπεριά του πλανήτη είναι η μικροσκοπική moruga scorpion από το Trinidad & Tobago, με κλίμακα Scoville 1.200.000-2.000.000 μονάδες.

Cayenne

Jalapeño

Moruga scorpion

Scotch bonnet

Τη σημερινή εποχή χρησιμοποιούνται πιο εξελιγμένες και σύγχρονες μέθοδοι, όπως η φασματοσκοπία και η χρωματογραφία, όμως οι μονάδες μέτρησης εξακολουθούν να ονομάζονται Scoville, προς τιμήν του Dr. Scoville.

Θρεπτικά συστατικά
Το πιπέρι cayenne περιέχει πολλές φυτικές διαιτητικές ίνες, μεγάλα ποσά βιταμίνης Β6, C, E και Κ, υψηλής βιοδιαθεσιμότητας, και μέταλλα όπως το μαγνήσιο και το μαγγάνιο και τέλος τη δραστική του ουσία καψαϊκίνη. Είναι πολύ καλή πηγή βιταμίνης Α, γιατί περιέχει προβιταμίνη-Α και καροτενοειδή, όπως το β-καροτένιο. Το τελευταίο είναι μια ισχυρή αντιοξειδωτική ουσία και μετατρέπεται μέσα στον οργανισμό σε βιταμίνη Α. Καθαρίζει το αίμα, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και επιτρέπει στα ορμονικά σήματα να φτάσουν στο προορισμό τους ανεμπόδιστα.

Η καψαϊκίνη ειδικότερα μελετήθηκε σε μεγάλη κλίμακα για τις αναλγητικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες της, τις θετικές επιδράσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα και για την ικανότητα της να προλαμβάνει και να επουλώνει έλκη. Επίσης έχει την ικανότητα να απελευθερώνει τη φραγμένη αναπνευστική οδό που συνοδεύει τα κρυώματα, τη γρίπη και τις εποχικές αλλεργίες.

Θεραπευτικά οφέλη

Το πιπέρι cayenne είναι τονωτικό και θεραπευτικό μαζί. Η καθημερινή κατανάλωση του ενδυναμώνει τη καρδιά και τα αγγεία, καθαρίζει τις αρτηρίες και προστατεύει από καρδιακά επεισόδια και τη στεφανιαία νόσο. Είναι πολύτιμο βοήθημα για τη πέψη και βοηθά στην επούλωση ελκών του πεπτικού και των αιμορροΐδων, παρά την αντίθετη άποψη που έχει κυριαρχήσει. Αποσυμφορεί τη μύτη, ενισχύει το ανοσοποιητικό και είναι πολύτιμος σύμμαχος στη προσπάθεια απώλειας βάρους. Η καψαϊκίνη αποτελεί δραστικό συστατικό διαφόρων αλοιφών για πόνους στους μύες που συνδέονται με την αρθρίτιδα, για πόνους πλάτης και εξαρθρώσεις. Ευρύτατα διαδεδομένη είναι επίσης η χρήση των διάφορων "θερμαντικών" εμπλάστρων καψαϊκίνης. 

Διαβάστε πως θα φτιάξετε σπιτική αλοιφή με καψαϊκίνη εδώ.

Τα τελευταία χρόνια, ειδικό σκεύασμα με δραστικό συστατικό την καψαϊκίνη έχει επιτραπεί από τον FDA ως φάρμακο για πονοκεφάλους και αλλεργίες της ρινικής κοιλότητας.
Πιο αναλυτικά:

Καρδιαγγειακό σύστημα: Οι πιπεριές cayenne μειώνουν τη χοληστερίνη και τα τριγλυκερίδια του αίματος και αυξάνουν την ικανότητα του οργανισμού να διασπά την ινική (fibrin), τη πρωτεΐνη που είναι υπεύθυνη για το σχηματισμό θρόμβων. Οι λαοί που χρησιμοποιούν καυτερά στη διατροφή τους και ειδικά τις πιπεριές cayenne, παρουσιάζουν πολύ μικρότερα ποσοστά εμφραγμάτων, αγγειακών εγκεφαλικών επεισοδίων και πνευμονικών εμβολών.

Ρινική αποσυμφόρηση: Η θερμότητα που αναδύει η πιπεριά cayenne ενθαρρύνει την έκκριση της ρινικής βλέννης και απελευθερώνει τη ρινική οδό από το μπούκωμα. Η καψαϊκίνη είναι ένωση παραπλήσια σε σύσταση με τις φαρμακευτικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στα ρινικά αποσυμφορητικά, μόνο που δρα πολύ πιο γρήγορα. Αν προσθέσετε λίγο πιπέρι cayenne μέσα στο τσάι σας θα ανακουφιστείτε ταχύτατα από το μπούκωμα.

Ενίσχυση του ανοσοποιητικού: Το έντονο κόκκινο χρώμα του πιπεριού cayenne υποδηλώνει την έντονη παρουσία β-καροτένιου και προβιταμίνης Α. Δύο κουταλάκια του γλυκού ημερησίως παρέχουν το 47% των ημερήσιων αναγκών του οργανισμού σε βιταμίνη Α, η οποία αποκαλείται και "αντιφλεγμονώδης". Η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για την υγεία του επιθηλιακού ιστού, δηλαδή τη μεμβράνη που επενδύει όλες τις φυσικές κοιλότητες του οργανισμού, αλλά και των βλεννογόνων ιστών όπως στις αεροφόρους οδούς, τους πνεύμονες, το ουρογεννητικό σύστημα και τη πεπτική οδό. Το β-καροτένιο μειώνει τα συμπτώματα του άσθματος, της αρθρίτιδας, των ρευματοπαθειών και εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες, που είναι υπεύθυνες για πολλές παθήσεις όπως αθηροσκλήρυνση, όγκοι του παχέος εντέρου και διαβητική νευροπάθεια.

Πρόληψη του έλκους του στομάχου: Η πιπεριές και γενικά τα καυτερά έχουν την άδικη φήμη πως προκαλούν στομαχικά έλκη. Αυτό είναι πέρα για πέρα ψευδές, γιατί όχι μόνο ΔΕΝ ΠΡΟΚΑΛΕΙ έλκος, αλλά αντιθέτως η καψαϊκίνη σκοτώνει τα βακτήρια που πιθανώς ησήλθαν στο σώμα με το φαγητό και προξενούν έλκη, αλλά και ερεθίζει τα επιθηλιακά κύτταρα του στομάχου να εκκρίνουν ουσίες που προστατεύουν από το έλκος. Για την ακρίβεια, όσοι συμπεριλαμβάνουν το πιπέρι cayenne στη διατροφή τους κινδυνεύουν λιγότερο από την εκδήλωση έλκους.

Απώλεια βάρους: Όλη αυτή η θερμότητα που νιώθετε όταν τρώτε καυτερά, χρειάζεται ενέργεια και θερμίδες για να παραχθεί. Ακόμα και οι γλυκές πιπεριές περιέχουν ουσίες που αυξάνουν τη θερμογένεση (παραγωγή θερμότητας μέσα στο σώμα) και τη κατανάλωση του οξυγόνου, τουλάχιστον για 20 λεπτά μετά τη κατανάλωση τους.

Φυσικό αναλγητικό: Η τοπική εφαρμογή της καψαϊκίνης αποτελεί μια εναλλακτική προσέγγιση στη θεραπεία του πόνου από ημικρανίες, πόνους της οστεοαρθρίτιδας και της περιφερικής νευροπάθειας.

Ψωρίαση: Σε έρευνα που πραγματοποιήθηκε με 200 ασθενείς με ψωρίαση χορηγήθηκε τοπικά στους μισούς συμμετέχοντες καψαϊκίνη και στους υπόλοιπους ένα placebo (εικονικό φάρμακο). Οι ασθενείς που λάμβαναν καψαϊκίνη παρουσίασαν σημαντικά σημάδια βελτίωσης, με μόνη παρενέργεια την αίσθηση καψίματος στο σημείο εφαρμογής. Οι υπόλοιποι που λάμβαναν placebo δε παρουσίασαν κάποια βελτίωση.

Cayenne και καρκίνος: Στον ερευνητικό τομέα του καρκίνου το cayenne ελάττωσε κατά 80% τους όγκους του καρκίνου του προστάτη σε ποντίκια ενώ σε μελέτες που έγιναν σε ανθρώπινο ιστό, σε περιβάλλον εργαστηρίου, έδωσε τα ίδια θετικά αποτελέσματα. Η καψαϊκίνη δρα με την εκκίνηση μεταβολικού μηχανισμού που οδηγεί σε απόπτωση των καρκινικών κυττάρων και την αύξηση του ρυθμού καταστροφής τους.

Spray πιπεριού και αυτοάμυνα

Η καψαϊκίνη υπό μορφή ψεκαζόμενου διαλύματος (spray) χρησιμοποιείται από τις αστυνομίες πολλών κρατών για την απώθηση των διαδηλωτών. Επίσης διατίθεται σε φιαλίδια spray, γνωστά ως "pepper spray" ή "pepper gas", για αυτοπροστασία. Η επαφή του διαλύματος καψαϊκίνης με τις βλεννογόνες μεμβράνες προκαλεί μια σχεδόν ακαριαία αγγειοδιαστολή, προκαλώντας στους οφθαλμούς έντονο "κάψιμο" και δακρύρροια, οι βλεννογόνοι της μύτης αρχίζουν να παράγουν άφθονη ρευστή βλέννα και συγχρόνως παρουσιάζεται αναπνευστική δυσχέρεια. Όλα αυτά τα συμπτώματα εξουδετερώνουν πλήρως το "θύμα", αλλά για σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, 1-2 λεπτών.

Τοξικότητα και αντενδείξεις
Η καψαϊκίνη είναι εξαιρετικά τοξική όταν ληφθεί εσωτερικά σε σχετικά μεγάλες ποσότητες. Τα συμπτώματα δηλητηρίασης από καψαϊκίνη περιλαμβάνουν αναπνευστική δυσχέρεια, κυάνωση και σπασμούς. Τοξικολογικές μελέτες σε πειραματόζωα έδειξαν ότι η τοξική δόση είναι 47 mg/kg βάρους για κατάποση (0,56 mg/kg για ενέσιμο διάλυμα) και >512 mg/kg για τοπική εφαρμογή στο δέρμα.
Αν χρησιμοποιείτε πιπέρι cayenne, σιγουρευτείτε πως είναι οργανικό. Δεν είναι πολύ πιο ακριβό από το συμβατικό και διατηρεί όλες τις ιδιότητες του.

Credits: wikipedia.org, chem.uoa.gr, scovillescaleforpeppers.com

Learn more »