Η ζάχαρη στο σαπούνι
Η ποσότητα και η ποιότητα του αφρού στο σαπούνι εξαρτάται από τον τύπο των ελαίων που θα χρησιμοποιήσουμε για τη παρασκευή του. Διαφορετικά λάδια και βούτυρα δίνουν διαφορετικό αποτέλεσμα, άλλα αφρίζουν πιο πολύ, άλλα κάνουν πιο κρεμώδη αφρό, άλλα μεγαλύτερες φουσκάλες κτλ. Ένα μικρό tip για την ενίσχυση του αφρισμού είναι η προσθήκη ζάχαρης. Η ζάχαρη έχει την ιδιότητα να παράγει απαλό αφρό με πλούσιες και μεγάλες μπουρμπουλήθρες.

Η συγκεκριμένη πληροφορία θα σας βοηθήσει να ενισχύσετε τον αφρισμό στο σαπούνι σας σε περίπτωση που χρησιμοποιείτε έλαια τα οποία δε δίνουν και τόσο καλό αφρό, όπως πχ. το ελαιόλαδο.
Υπάρχουν 3 τρόποι για να ενσωματώσουμε τη ζάχαρη στο σαπούνι:

Learn more »

Κάνατε πολλές προσπάθειες να ξεφορτωθείτε τη λευκή ζάχαρη από τη διατροφή σας. Δοκιμάσατε τη ζαχαρίνη. Μάθατε, έστω και αργά, πως είναι τρομερά επιβλαβής και καρκινογόνος ουσία. Τη κόψατε και αυτή (θέλω να πιστεύω). Επιστρέψατε στη ζάχαρη ξανά. Αρχίσατε μετά από λίγο να ψάχνετε άλλες εναλλακτικές...

Τι μας έχει χορηγήσει η φύση για να αντισταθμίσει το αλμυρό, το πικρό και το ξινό; Σε ποιές ουσίες μπορούμε να αναζητήσουμε τη γλυκύτητα, δίχως να φοβόμαστε τις συνέπειες; Παρακάτω θα βρείτε μια συνοπτική λίστα με τα γλυκαντικά που βρίσκονται στη φύση και που έχουν υποστεί ελάχιστη ή και καθόλου επεξεργασία πριν καταλήξουν στο ρόφημα ή το γλυκό μας.
Υπάρχουν δύο κατηγορίες γλυκαντικών· Αυτά που προέρχονται από το ζαχαροκάλαμο και αυτά που δε προέρχονται από το ζαχαροκάλαμο. Πριν αναλύσουμε τα φυσικά γλυκαντικά - υποκατάστατα της ζάχαρης επιβάλλεται πρώτα να πούμε μερικά λόγια για αυτή καθώς και για τα υπόλοιπα προϊόντα του ζαχαροκάλαμου.

Γλυκαντικά από ζαχαροκάλαμο
Πριν προχωρήσω παρακάτω να διευκρινίσω πως η ζάχαρη είναι ένας ολιγοσακχαρίτης, αποτελείται από απλούς υδατάνθρακες (δισακχαρίτες) και περιέχει απειροελάχιστες ποσότητες θρεπτικών στοιχείων.
Λευκή κρυσταλλική ζάχαρη (White sugar): Προσπαθούμε να την αποφύγουμε! Υπόκειται σε επεξεργασία και λεύκανση μέσω της αφαίρεσης της μελάσσας που περιέχει φυσιολογικά το ζαχαροκάλαμο. Έχει γλυκαιμικό δείκτη 60.

Γλυκαιμικός Δείκτης (Glycaemic Index, GI) ενός τροφίμου ορίζεται ως το πηλίκο της αύξησης των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα δύο ώρες μετά τη κατανάλωση γνωστής ποσότητας του τροφίμου που εξετάζεται, προς την αύξηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα δύο ώρες μετά τη κατανάλωση ενός τροφίμου αναφοράς που περιέχει την ίδια ποσότητα υδατανθράκων. Ως τρόφιμα αναφοράς χρησιμοποιούνται η ζάχαρη ή το λευκό ψωμί. Με άλλα λόγια είναι ο ρυθμός που το σάκχαρο του αίματος αυξάνεται και μειώνεται μετά την κατανάλωση μίας συγκεκριμένης τροφής. Όσο χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη έχει μία τροφή τόσο καλύτερα αφομοιώνεται, προκαλώντας ήπια έκκριση ινσουλίνης και προστατεύοντας από απότομες μεταπτώσεις του σακχάρου στο αίμα. Η ήπια έκκριση ινσουλίνης δίνει στον οργανισμό την δυνατότητα για μεγαλύτερη λιπόλυση και καύση λιπαρών οξέων. Τρόφιμα χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη είναι αυτά με δείκτη μικρότερο του 40, τρόφιμα μετρίου γλυκαιμικού δείκτη θεωρούνται αυτά που έχουν δείκτη μεταξύ 40-70, ενώ τρόφιμα υψηλού γλυκαιμικού δείκτη είναι αυτά με δείκτη 70 και άνω.

Ακατέργαστη ζάχαρη (Unrefined sugar): Παρά το όνομα της έχει υποστεί και αυτή επεξεργασία, απλώς έχει παραμείνει ένα τμήμα της μελάσσας και γιαυτό έχει χρυσοκαστανό χρώμα.

Καστανή ζάχαρη (Raw cane sugar): Είναι μη λευκασμένη και ακατέργαστη μορφή της ζάχαρης. Διατηρεί όλα τα θρεπτικά στοιχεία του ζαχαροκάλαμου και μέρος της μελάσσας. Τη βρίσκουμε σε χοντρούς και ψιλούς κρυστάλλους.

Μαύρη ζάχαρη (Dark brown sugar): Παράγεται από ακατέργαστη ζάχαρη στην οποία προστίθεται σιρόπι μελάσσας, εξού και η υγρή της σύσταση. Πολλές φορές όμως, για μείωση κόστους, χρησιμοποιείται λευκή ζάχαρη αντί για ακατέργαστη.

Μελάσσα (Molasses): Η μελάσσα είναι το σιρόπι που εξάγεται κατά τη διαδικασία παραγωγής της ζάχαρης. Η ονομασία της προέρχεται από τη πορτογαλική λέξη "melaço" που σημαίνει "μέλι". Παράγεται από το δεύτερο βρασμό του ζαχαροκάλαμου και έχει ελαφρώς πιο πικρή γεύση από τη ζάχαρη ή το σιρόπι ζαχαροκάλαμου.

Ζάχαρη Muscovado: Επίσης γνωστή και ως "ζάχαρη των Barbados". Είναι πολύ σκούρη, ελαφρώς υγρή και κολλώδης ζάχαρη με έντονη γεύση και άρωμα από το σιρόπι του ζαχαροκάλαμου. Το τελευταίο προέρχεται από την έκθλιψη του ζαχαροκάλαμου.

Ζάχαρη Demerara: Έχει μεγάλους καστανούς κρυστάλλους και περιεκτικότητα 2-3% σε μελάσσα. Η ονομασία της προέρχεται από μια επαρχία της Ghana όπου αρχικά παράχθηκε και ανήκει στα προϊόντα ΠΟΠ. Παράγεται με απλό και φυσικό τρόπο, χωρίς χημική επεξεργασία ή άλλες επιβαρρυντικές τεχνικές.

Φρουκτόζη (Fructose): Είναι ένας μονοσακχαρίτης που βρίσκεται ελεύθερα στη φύση και τη χρησιμοποιεί ο οργανισμός ως ενέργεια. Η φρουκτόζη είναι το φυσικό σάκχαρο που βρίσκεται στα φρούτα, τα λαχανικά και το μέλι. Επειδή δε προκαλεί κατακόρυφη αύξηση του σακχάρου του αίματος (έχει γλυκαιμικό δείκτη 19) παλαιότερα θεωρούνταν υποκατάστατο της ζάχαρης και χρησιμοποιούταν από διαβητικούς. Η υπερκατανάλωση φρουκτόζης επιβαρρύνει το ήπαρ, το οποίο δε προλαβαίνει να τη μεταβολίσει και κατ'επέκταση να τη χρησιμοποιήσει ο οργανισμός για τις ενεργειακές του ανάγκες. Αντ'αυτού τη μετατρέπει σε τριγλυκερίδια και τη στέλνει στη κυκλοφορία του αίματος. Επιπλέον έχει ενοχοποιηθεί για την εμφάνιση διαβήτη τύπου ΙΙ. Είναι πιο γλυκιά από τη ζάχαρη, οπότε χρησιμοποιείται σε μικρότερη ποσότητα με τα ίδια αποτελέσματα.

Φυσικά γλυκαντικά

Ζάχαρη καρύδας (Coconut Palm Sugar): Είναι γλυκαντικό με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη (GI), σχεδόν το μισό από τη λευκή ζάχαρη, που παράγεται από το νέκταρ του άνθους του κοκοφοίνικα. Η κατανάλωση της είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στις χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας από όπου και προέρχεται. Παρέχει το ίδιο θερμιδικό φορτίο με τη κοινή ζάχαρη αλλά περισσότερα θρεπτικά στοιχεία από αυτή. Θεωρείται πολύ υγιεινή εναλλακτική, κατάλληλη ακόμα και για διαβητικούς και δείχνει να κερδίζει έδαφος στις πωλήσεις γλυκαντικών παγκοσμίως. Να είστε επιφυλακτικοί με τις αγορές γιατί πολλές φορές γίνεται πρόσμιξη με κοινή ζάχαρη για τη μεγιστοποίηση του κέρδους.

Μέλι: Δεν έχω να πω τίποτα παραπάνω για αυτή τη "θεϊκή" ουσία, πέρα από το δείκτη GI που είναι γύρω στα 55, ανάλογα με τον τύπο μελιού. Όλα τα υπόλοιπα τα είπαμε εδώ.

Σιρόπι σφενδάμου (Maple syrup): Παράγεται από το χυμό του δέντρου σφένδαμος (maple tree). Ο χυμός, μετά τη συλλογή του, βράζεται - συμπυκνώνεται για να αποβάλει το νερό που περιέχει. Περίπου 40 kg χυμού αποδίδουν 1 kg σιροπιού. Η γεύση του είναι γλυκιά και απαλή, με διακριτικές νότες καραμέλας. Χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική αντικαθιστώντας συχνά το μέλι. Ο Καναδάς παράγει περισσότερο από το 80% της παγκόσμιας παραγωγής σιροπιού. Κυκλοφορεί σε διάφορους τύπους ποιότητας και πυκνότητας (grade AA, A, B και C) ενώ συχνά γίνονται προσμίξεις με άλλα γλυκαντικά για τη μεγιστοποίηση του κέρδους.

Στέβια (Stevia): Η στέβια πρόκειται πραγματικά για ένα δώρο της φύσης και η τελευταία λέξη της μόδας στα γλυκαντικά. Προέρχεται από τη Λατινική Αμερική και πιο συγκεκριμένα από τη Βραζιλία και τη Παραγουάη. Τα φύλλα του φυτού και τα γλυκαντικά που προέρχονται από αυτό έχουν πολλαπλάσια γλυκύτητα από τη ζάχαρη (200-300 φορές), δεν έχουν ίχνος θερμιδικού φορτίου και δεν περιέχουν υδατάνθρακες. Η στέβια μπορεί να χρησιμοποιηθεί φρέσκια ή αποξηραμένη. Στην αγορά κυκλοφορεί σε ακατέργαστη μορφή σκόνης ή υγρού. Είναι ιδανική λύση για αυτούς που θέλουν να αποφύγουν τη ζάχαρη, να διατηρήσουν το βάρος τους και επιπλέον για όσους πάσχουν από διαβήτη και υπέρταση. Λόγω της αυξημένης γλυκύτητας της θα πρέπει να κάνετε δοκιμές για να βρείτε τη σωστή δοσολογία για τα προσωπικές σας προτιμήσεις.

Σιρόπι αγαύης (Αgave nectar ή syrup): Το σιρόπι αγαύης παράγεται από τον κάκτο αγαύη που φύεται στα ηφαιστειακά εδάφη του νότιου Mexico. Από το ίδιο φυτό (blue agave) παρασκευάζεται και το ποτό tequila. Η παραγωγή του είναι παραπλήσια με αυτή του σιροπιού σφενδάμου· ο χυμός συλλέγεται (με τον ίδιο τρόπο που συλλέγεται ο χυμός αλόης), φιλτράρεται και συμπυκνώνεται μέσω του βρασμού.
Οι ντόπιοι το αποκαλούν "miel de agave", δηλαδή το "μέλι τη αγαύης". Έχει γλυκαντικές ιδιότητες, υψηλό ποσοστό περιεκτικότητας σε φρουκτόζη (90%), τις ίδιες σχεδόν θερμίδες με τη ζάχαρη αλλά πολύ χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη (9,6).

Ωστόσο υπάρχουν αντίθετες απόψεις σχετικά με τη αγνότητα στη παραγωγή και την απουσία επεξεργασίας του συγκεκριμένου σιροπιού. Διαβάστε εδώ περισσότερα.

Ξυλιτόλη (Xylitol): Η ξυλιτόλη είναι από τα αγαπημένα γλυκαντικά των οδοντιάτρων. Ανευρίσκεται σε πολλά φρούτα, λαχανικά και στο φλοιό της συμήδας και χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο της ζάχαρης. Η ξυλιτόλη είναι σχεδόν τόσο γλυκιά όσο η ζάχαρη, παρέχοντας μόνο τα ⅔ της ενέργειας που προσφέρει αυτή. Θα τη συναντήσετε ως πρόσθετο τροφίμων με τον κωδικό E967. Χρησιμοποιείται πολύ στη βασική χώρα παραγωγής, τη Φινλανδία, και εδώ και μερικά χρόνια τη συναντούμε συχνά σε τσίκλες χωρίς ζάχαρη. Είναι ιδιαίτερα ωφέλιμη κατά της τερηδόνας, της ουλίτιδας και της πλάκας και μπορείτε άφοβα (να μην πω επιβάλλεται) να τη χρησιμοποιήσετε στη σπιτική οδοντόκρεμα. Είναι απόλυτα ασφαλής ουσία ακόμα και για εγκύους.

Μεγάλη προσοχή στα σκυλάκια σας. Ακόμα και μια μικρή ποσότητα ξυλιτόλης που θα καταναλωθεί από αυτά μπορεί να τα ΣΚΟΤΩΣΕΙ. Κρατήστε τη μακριά τους με κάθε κόστος.

Credits: wikipedia1, wikipedia2, wikipedia3, wikipedia4, lowcarbdiets, ournourishingroots, summertomato, medidiatrofi, huffingtonpost, allaboutagave, ellinikabaharika

Learn more »

Αν και δεν έχει φτάσει το καλοκαίρι ακόμα μπορώ να σας δώσω ένα scrub προσώπου με καλοκαιρινές νότες βανίλιας και λεβάντας.

Όλοι πλέον ξέρουμε πόσο εύκολο και ανέξοδο είναι να φτιάξουμε σπιτικά scrub προσώπου και σώματος, αντί να τα αγοράζουμε από το εμπόριο. Η παρασκευή είναι πανεύκολη και δε θα σας πάρει παραπάνω από 5 λεπτά.
Θα χρειαστείτε:

1. 1 κούπα οργανική καστανή ζάχαρη
2. ½ κούπα αμυγδαλέλαιο
3.  ½ κουταλάκι του γλυκού βιταμίνη Ε ή έλαιο argan
4. ½ κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
5. 15 σταγόνες αιθέριο έλαιο λεβάντα

Αναμιγνύουμε όλα τα υλικά μαζί σε ένα καθαρό βαζάκι. Με το μίγμα αυτό κάνουμε ήπια απολέπιση στο πρόσωπο ή και το σώμα ακόμα. Αφού κάνετε scrub, διατηρείστε το υπόλοιπο μίγμα στο ψυγείο σας.

Σημειώσεις
Αν δεν έχουμε αμυγδαλέλαιο μπορούμε να το αντικαταστήσουμε με ελαιόλαδο. Να θυμάστε πως το αμυγδαλέλαιο έχει πιο ήπιο άρωμα από το ελαιόλαδο και είναι πιο ουδέτερο για την ευαίσθητη επιδερμίδα του προσώπου.
Αν θέλετε μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αιθέριο έλαιο γεράνι αντί της λεβάντας, το οποίο είναι επίσης εξαιρετικό για τη φροντίδα της επιδερμίδας.
Μπορείτε να μοιράσετε (50 : 50) τη ποσότητα ζάχαρης με τριμμένο πίτουρο βρώμης (oatmeal ή κολλοειδές βρώμης). Βάλτε το στο multi για μερικά δευτερόλεπτα να γίνει χοντρή σκόνη. Είναι και αυτό ένα πολύ ήπιο απολεπιστικό μέσο που χρησιμοποιείται πολύ συχνά στα σπιτικά scrubs.
Αν δε θέλετε να χρησιμοποιήσετε εκχύλισμα βανίλιας από το εμπόριο, διαβάστε εδώ πως φτιάχνεται.

Learn more »

Χειμώνας. Όμορφη εποχή για πολλούς, άσχημη για μερικούς άλλους. Οι πρώτοι χαίρονται τις χειμερινές εξορμήσεις, το χιόνι και το χουχούλιασμα κάτω από τα σκεπάσματα. Στη δεύτερη κατηγορία ανήκουν αυτοί που κυκλοφορούν τη μισή εποχή άρρωστοι, με βήχα και καταρροή.

Αν ανήκετε και εσείς στη δεύτερη κατηγορία και κάθε χειμώνα πληρώνετε στο φαρμακοποιό το βάρος σας σε χρυσάφι, για σιρόπια και παστίλιες για το βήχα, είναι καιρός να μάθετε να τα φτιάχνετε στο σπίτι. Σπιτικό σιρόπι μάθαμε να φτιάχνουμε σε αυτό το άρθρο, τώρα είναι καιρός να μάθουμε να φτιάχνουμε παστίλιες. Η διαδικασία δε παίρνει παραπάνω από 10 λεπτά, τα υλικά είναι αγνά και τα επιλέγετε εσείς.

Μια τυπική Halls με γεύση μέντα περιέχει:

Active ingredient: Menthol 9,4 mg, Inactive ingredients: acesulfame potassium, aspartame, beta carotene, FD&C blue no. 1, flavors, isomalt, sodium carboxymethylcellulose, soy lecithin, water

Όπως είναι εύκολα κατανοητό, από την απλή ανάγνωση των συστατικών της Halls, το ενεργό συστατικό είναι η μενθόλη και όλα τα υπόλοιπα ρυθμίζουν το χρώμα, την υφή και τη γεύση.

Θα χρειαστείτε:

1. 1 κούπα οργανική ζάχαρη
2. ⅓ κούπας οργανικό μέλι
3. 1½ κούπα νερό
4. Βότανα της επιλογής σας
5. Φυσική χρωστική ή χρώμα ζαχαροπλαστικής (προαιρετικά)
6. Ζάχαρη άχνη (προαιρετικά)

1. Φτιάξτε ένα δυνατό αφέψημα από τα βότανα της επιλογής σας με τη 1½ κούπα νερό και σουρώστε το. Καλές επιλογές είναι η μέντα, το ginseng, η πιπερόριζα (ginger), το θυμάρι, ο γλυκάνισος και ο ευκάλυπτος. Περισσότερες πληροφορίες για το χειρισμό των βοτάνων και τη προετοιμασία τους εδώ.

2. Αναμίξτε τη ζάχαρη, το μέλι και το αφέψημα που φτιάξατε σε ένα κατσαρολάκι.

3. Βάλτε το σε χαμηλή φωτιά και ανακατέψτε το μίγμα μέχρι να διαλυθεί τελείως η ζάχαρη.

4. Συνεχίστε το μαγείρεμα, χωρίς να ανακατεύετε αυτή τη φορά, μέχρι να αρχίζει το μίγμα να πήζει και να κρυσταλλώνει. Ουσιαστικά φτιάχνουμε καραμέλα, μόνο που προσθέτουμε και έγχυμα από βότανα. Μεγάλη προσοχή να μη σας πιτσιλίσει το μίγμα γιατί καίει πολύ άσχημα.

5. Χαμηλώστε τη φωτιά και απομακρύνετε τους κρυστάλλους που σχηματίζονται στα τοιχώματα της κατσαρόλας με ένα υγρό πανί. Αν δε το κάνετε θα καούν και θα δώσουν άσχημη γεύση στις παστίλιες.

6. Αφαιρέστε το από τη φωτιά μετά από μερικά λεπτά. Προσθέστε χρώμα αν επιθυμείτε. Αν δε θέλετε να βάλετε χρώμα ζαχαροπλαστικής, δοκιμάστε λίγο saffron ή σκόνη κακάο.

7. Πάρτε ένα κουτάλι και ρίξτε με την άκρη του μεγάλες σταγόνες (drops) πάνω σε μια λαδόκολλα. Επίσης μπορείτε να ρίξετε όλο το μίγμα σε ένα ταψί επενδεδυμένο με λαδόκολλα και όσο θα κρυώνει, αλλά θα είναι ακόμα μαλακό, χαράξτε το σε μικρά καρέ με τη μύτη ενός μαχαιριού. Έτσι θα μπορέσετε μετά να το σπάσετε σε κομμάτια. Εναλλακτικά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε, σαν καλούπι, παγοθήκες από σιλικόνη και ακόμα καλύτερα αν έχουν και σχέδια.

8. Αφήστε τις παστίλιες να κρυώσουν τελείως και έπειτα, με τη βοήθεια λίγης ζάχαρης άχνης για να μη κολλάνε στα χέρια σας, τυλίξτε τις σε κομματάκια λαδόκολλας ή σε ζελατίνα.

Σημειώσεις

• Με τον ίδιο τρόπο μπορείτε να φτιάχνετε παστίλιες ή καραμέλες και για τα παιδιά σας, με ή χωρίς βότανα. Δεν επικροτώ τη λήψη ζάχαρης σε καμία περίπτωση αλλά από τις βιομηχανοποιημένες καραμέλες, προτιμώ χίλιες φορές αυτές.
• Αν δε νιώθετε έτοιμοι να φτιάξετε καραμέλες με το "μάτι", χρησιμοποιήστε θερμόμετρο ζαχαροπλαστικής. Αυτό θα σας υποδείξει με βεβαιότητα το πότε θα είναι έτοιμο το μίγμα. Η καραμέλα είναι έτοιμη όταν φτάσει τους 158-160°C. Γύρω στους 150-152°C ρίχνουμε μερικές σταγόνες χυμό λεμόνι, το οποίο διασπά τα σάκχαρα και λειτουργεί σα λιπαντικό, με αποτέλεσμα να κάνει την καραμέλα πιο μαλακή.

 

Learn more »

Δυό αλήθειες:

1. Η ζάχαρη κάνει κακό στον οργανισμό.
2. Η ζάχαρη κάνει καλό στο δέρμα.

Αντί να αγοράσετε ένα έτοιμο scrub από το εμπόριο, αντί αρκετών €, φτιάξτε το στο σπίτι ανέξοδα. Οι συνδυασμοί είναι ατέλειωτοι, τα υλικά υπάρχουν σε κάθε σπίτι, το αποτέλεσμα παραμένει το ίδιο. Φυσική απολέπιση και ενυδάτωση σώματος. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε στο σώμα, το πρόσωπο και τα πόδια, για μεταξένο αποτέλεσμα. Μια βασική συνταγή είναι η εξής:

1. 2 μέρη ζάχαρης, προτιμήστε καστανή οργανική
2. 1 μέρος ελαίου βάσης (αμυγδαλέλαιο, καρύδα, ελαιόλαδο ή άλλο)
3. 2-3 κάψουλες βιταμίνη Ε

Αναμίξτε τα όλα μαζί, βάλτε τα σε ένα βαζάκι και κάντε απολέπιση, όπως ποτέ ξανά στο παρελθόν. Προσθέστε ότι άλλο υλικό επιθυμείτε, αιθέριο έλαιο, gel αλόης ή εκχύλισμα βοτάνων, ανάλογα με τις ανάγκες και τις ιδιαιτερότητες του δέρματος σας. Διατηρείται για δύο μήνες σε δροσερό περιβάλλον.

Learn more »