Υπάρχουν βότανα και μυρωδικά τα οποία λειτουργούν σαν "φάρμακα" άμεσης πρόσβασης και θα πρέπει πάντα να διατηρούμε στο κήπο ή τις γλάστρες μας.

Η καλλιέργεια τους είναι εύκολη υπόθεση και επιπλέον προσδίδουν μια επιπλέον νότα νοστιμιάς στη κουζίνα μας. Εμπλουτίστε τον κήπο σας με τα παρακάτω φυτά και δε θα το μετανοιώσετε.

Αλόη

Μια πραγματική επένδυση σε μέγεθος γλάστρας. Η αλόη αποτελείται από 96% νερό, ενώ το υπόλοιπο 4% περιλαμβάνει αμινοξέα και ένζυμα που θρέφουν και αναπλάθουν το κατεστραμμένο δέρμα. Εγκαύματα, πληγές, κοψίματα, ερεθισμοί ή δερματοπάθειες, η αλόη είναι εδώ για εσάς. Έχουμε εξαντλήσει το θέμα αλόη σε προηγούμενες αναρτήσεις. Διαβάστε για τις φυσικές ιδιότητες της αλόης εδώ και τον τρόπο εξαγωγής του gel από τα φύλλα εδώ.
Βάλτε τη σε ρηχή αλλά πλατιά γλάστρα και ποτίζετε τη με κάποια σχετική συχνότητα. Κόβετε και χρησιμοποιείτε τα φύλλα που είναι χαμηλά και πλησιέστερα στο χώμα, μιας και αυτά είναι τα πιο ώριμα και περιεκτικά σε θρεπτικές ουσίες.

Βασιλικός

Είναι ιδανικός για καλλιέργεια σε γλάστρα. Μαζεύετε και χρησιμοποιείτε τις τρυφερές κορυφές. Μπορείτε να τον αποξηράνετε, ωστόσο διατηρεί το άρωμα του καλύτερα αν τον καταψύξετε. Κόβετε τα άνθη του αμέσως μόλις εμφανιστούν για να μη πικρίσει το βότανο. Πέρα από τη προφανή χρήση του στη μαγειρική, ιδίως στη σάλτσα pesto, τρίψτε κοπανισμένα φύλλα βασιλικού στους κροτάφους σας για να ανακουφιστείτε από ημικρανίες και πονοκεφάλους. Βράστε νερό, βάλτε μέσα φύλλα βασιλικού, αφήστε το αφέψημα να φτάσει σε θερμοκρασία δωματίου και κάντε ποδόλουτρο για να ανακουφίσετε τα πόδια σας μετά από μια κουραστική μέρα.

Λεβάντα
Τι να πρωτοπούμε για το μοσχομυρωδάτο μωβ λουλούδι; Αντισηπτικό, αντιφλεγμονώδες και αρωματικό βότανο με πολλές χρήσεις και άριστες καλλυντικές ιδιότητες. Διαβάστε περισσότερα εδώ και μάθετε να φτιάχνετε λάδι λεβάντας εδώ.
Η λεβάντα αγαπάει τον ήλιο αλλά δε της αρέσει το πολύ νερό, οπότε το χώμα που θα τη βάλετε χρειάζεται να έχει καλή αποστράγγιση. Χρησιμοποιήστε μέτρια γλάστρα, τοποθετήστε στον πάτο της χαλίκια ή βότσαλα και από επάνω ελαφρύ χώμα. Φυτέψτε και ποτίζετε κανονικά.

Μελισσόχορτο

Ένα από τα προσωπικά μου αγαπημένα. Είναι επανορθωτικό για το δέρμα βοτάνι με ηρεμιστικές ιδιότητες, κατάλληλο για τη θεραπεία διαφόρων γαστρεντερολογικών διαταραχών αλλα και του έρπητα των χειλέων. Τρίψτε τα φύλλα απευθείας πάνω σε δήγματα εντόμων για άμεση ανακούφιση. Φτιάξτε και πιείτε το αφέψημα του.
Περιορίστε το σε γλάστρα γιατί αλλιώς θα αποικίσει όλο το κήπο σας. Φτάνει σε ύψος τα 30 - 45 cm. Αγαπάει και αυτό τον ήλιο και τη καλή αποστράγγιση του εδάφους. Αν αποξηράνετε τα φύλλα του μπορείτε να τα διατηρήσετε σε αεροστεγές δοχείο για ένα έτος.

Μέντα

Άλλο ένα βότανο με πολλές θεραπευτικές ιδιότητες και απαραίτητο συστατικό στα καλοκαιρινά mojito! Η μέντα πάει παντού και κάνει εξαιρετικό έργο. Διαβάστε περισσότερα εδώ.
Η μέντα αγαπάει τη σκιά περισσότερο από τον ήλιο, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει πως πρέπει να τη περιορίσετε στο υπόγειο του σπιτιού σας. Αποφύγετε να βάλετε τη γλάστρα σε σημείο όπου τα βλέπει ο ήλιος για πολλές ώρες. Έχει και αυτή την τάση να εξαπλώνεται ραγδαία. Αν τη φυτέψετε σε κήπο βάλτε τη πρώτα σε γλάστρα και έπειτα φυτέψτε όλη τη γλάστρα στο χώμα. Με αυτό τον τρόπο θα την αποτρέψετε να πνίξει τον κήπο σας και τα γειτονικά της φυτά.

Μαϊντανός
Ο μαϊντανός είναι must σχεδόν σε κάθε συνταγή φαγητού και αν δε μπαίνει στο φαγητό θα μπαίνει σίγουρα σαν διακόσμηση του πιάτου. Έχει ανοσοενισχυτική δράση και περισσότερη βιταμίνη C από το πορτοκάλι. Μασουλήστε και καταπιείτε λίγο μαϊντανό αν έχετε φάει σκόρδο ή απλά μυρίζει η αναπνοή σας. Η χλωροφύλλη που περιέχει σε μεγάλη ποσότητα λειτουργεί σαν αποσμητικό. 
Χρειάζεται υγρό χώμα και αρκετό ηλιακό φως. Προμηθεύετε τον συχνά με λίπασμα. Αν θέλετε να τον διατηρήσετε προτιμήστε να τον καταψύξετε και όχι να τον αποξηράνετε.

 

Δενδρολίβανο

Πολύτιμο βότανο στη κουζίνα αλλά και το "πράσινο" φαρμακείο. Διαβάστε περισσότερα για τις φυσικές του ιδιότητες εδώ και μάθετε να φτιάχνετε εκχύλισμα από δενδρολίβανο εδώ.
Το δένδρολίβανο προτιμά το αμμώδες έδαφος και λατρεύει τον ήλιο. Μπορεί να λιάζεται με τις ώρες. Προτιμήστε να αγοράσετε έτοιμα φυτά και να μη το σπείρετε γιατί μεγαλώνει με πολύ αργό ρυθμό. Μπορείτε να αποξηράνετε τις βελόνες ή να τις καταψύξετε. Διατηρούνται το ίδιο καλά.

Φασκόμηλο

Υπάρχει ένα παλιό αγγλικό ρητό που λέει: "Why should anyone die who has sage in their garden?", και αυτό δεν απέχει πολύ από την αλήθεια. Η επιστημονική του ονομασία είναι Salvia officinalis, με το πρώτο συνθετικό να προέρχεται από τη λατινική λέξη "salve" που σημαίνει "σωτηρία". Το φασκόμηλο έχει αντισηπτική, στυπτική και κατευναστική δράση. Είναι χρήσιμο ως αντιβηχικό, σε πονοκεφάλους, διάρροιες, κράμπες, κρυώματα, υπερβολική εφίδρωση, εξάψεις (εμμηνόπαυση), κατάθλιψη και διαταραχές άγχους, δερματοπάθειες, καθώς και σε αιμορραγίες. Επιπλέον ξεπλένουμε τα μαλλιά με αφέψημα από φασκόμηλο σε περίπτωση πιτυρίδας, ξηροδερμίας ή λιπαρότητας. Η χρήση που ίσως δε γνωρίζετε είναι ο απογαλακτισμός του νεογνού. Διακόπτει τη παραγωγή γάλακτος από το μαζικό αδένα.
Χρειάζεται αρκετό ήλιο και σχετικά ξηρό έδαφος (καλή αποστράγγιση), είτε βρίσκεται σε γλάστρα είτε στο έδαφος. Το μαζεύουμε πριν ανθίσει (Ιούνιο), φτιάχνουμε ματσάκια και το κρεμάμε ανάποδα σε σκιερό μέρος να ξεραθεί. Έπειτα το αποθηκεύουμε σε αεροστεγές δοχείο και το χρησιμοποιούμε κατά βούληση.

Θυμάρι

Είναι ένα εξαιρετικό αντιοξειδωτικό βότανο με θαυμάσια γεύση στη μαγειρική. Επιπλέον είναι αντισηπτικό και είναι πολύ βοηθητικό ως αφέψημα για τη θεραπεία του κρυώματος. Μη το χρησιμοποιείτε σε περίπτωση εγκυμοσύνης.
Το φυτεύουμε σε ελαφρύ έδαφος, καλά αποστραγγιζόμενο. Χρειάζεται και αυτό τον ήλιο του. Κάνουμε την ίδια διαδικασία για τη συλλογή του όπως και με το φασκόμηλο.

Credits: organicgardening

Learn more »

Πολυαγαπημένη λεβάντα. Το αιθέριο έλαιο της λεβάντας δεν είναι το μοναδικό μέσο με το οποίο μπορούμε να εκμεταλλευτούμε τις φυσικές ιδιότητες του μοναδικού αυτού φυτού.

Μπορούμε επίσης να εκχυλίσουμε τα άνθη σε κάποιο έλαιο βάσης και να φτιάξουμε λάδι λεβάντας, το οποίο θα χρησιμοποιήσουμε στις παρασκευές μας. Το λάδι λεβάντας μπορεί να προστεθεί πρακτικά παντού. Είναι ήπιο αντισηπτικό, έντονα αρωματικό και έχει καλές ενυδατικές ιδιότητες. Είναι ένα απαλό λάδι που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε παρασκευές για βρέφη. Θα σας δώσω λοιπόν τη σπιτική εκδοχή για όσους έχετε πρόσβαση σε άνθη λεβάντας και δεν επιθυμείτε να πληρώσετε για να αγοράσετε το αιθέριο έλαιο.
Η παρασκευή του γίνεται εύκολα και δεν απαιτεί μεγάλο χρόνο εκχύλισης. Το λάδι που προκύπτει διατηρεί τις θεραπευτικές ιδιότητες αλλά και το απίθανο άρωμα της λεβάντας. Θα σας δώσω δύο μεθόδους.

Μέθοδος 1
Θα χρειαστείτε:

1. Φρέσκα άνθη λεβάντας
2. Έλαιο βάσης (ελαιολαδο, jojoba, αμύγδαλο, σταφυλοκουκουτσέλαιο ή άλλο)
3. Βάζο με καπάκι
4. Σουρωτήρι

Η λέξη - κλειδί στη παρασκευή του λαδιού λεβάντας είναι η θερμότητα. Είναι μια διαδικασία που καλό είναι να γίνεται το καλοκαίρι, οπότε το κλίμα είναι θερμό και η ηλιοφάνεια εκτεταμένη. Αλλά και το χειμώνα μπορούμε να την ολοκληρώσουμε με τη βοήθεια της ενέργειας και του ζεστού νερού.

Αφαιρέστε τα άνθη της λεβάντας από τα κοτσάνια χρησιμοποιώντας τον αντίχειρα και το δείκτη του χεριού σας, με κίνηση με ίδια φορά με αυτή που φύονται τα άνθη.

Γεμίστε το βάζο μέχρι επάνω με τα φρέσκα άνθη και συμπληρώστε ελαιόλαδο να καλυφθούν καλά. Σφραγίστε με το καπάκι. Αφήστε το βάζο στον ήλιο για μιά εβδομάδα, ανακινώντας το καλά ανά 12 ώρες.

Μόλις παρέλθει ο απαιτούμενος χρόνος σουρώστε το μίγμα με το σουρωτήρι. Πιέστε καλά τα άνθη που θα απομείνουν στο σουρωτήρι με ένα κουτάλι ώστε να πάρετε όλο το λάδι.

Βάλτε το λάδι μέσα σε ένα σκουρόχρωμο, καθαρό και αποστειρωμένο βάζο και αποθηκεύστε το σε δροσερό και σκιερό μέρος. Θα διατηρηθεί για 3 εώς 6 μήνες. Στο ψυγείο θα διατηρηθεί εώς και 12 μήνες.

Σημειώσεις
Αν θέλετε να αυξήσετε τη "δύναμη" του ελαίου μπορείτε να επαναλάβετε τη διαδικασία. Ξαναβάλτε το εκχυλισμένο λάδι πίσω στο αρχικό βάζο και προσθέστε ξανά φρέσκα άνθη. Αφήστε το ξανά στον ήλιο για 3-7 μέρες και έπειτα σουρώστε το.
Αν ο καιρός είναι κρύος θα χρειαστεί να κάνετε τη διαδικασία μέσα σε bain marie. Βάλτε μέσα στο bain marie το βάζο με το λάδι και τα άνθη και θερμάνετε το νερό, σε σημείο που να αντέχει το χέρι σας. Κλείστε το μάτι της κουζίνας και αφήστε το επάνω. Θερμαίνετε το 1-2 φορές την ημέρα (όχι συνεχόμενα) για όσο χρόνο χρειάζεται να ολοκληρωθεί η διαδικασία (3-7 ημέρες).

Πολλές πηγές αναφέρουν οτί η διαδικασία μπορεί να ολοκληρωθεί μόλις σε 2 ημέρες. Το αποτέλεσμα αυτών των μεθόδων είναι ένα λάδι με πολύ ήπιο άρωμα λεβάντας και όχι πλήρως εκχυλισμένο. Η διαδικασία χρειάζεται χρόνο τουλάχιστον 7 ημερών για να ολοκληρωθεί. Στην περίπτωση δε που χρησιμοποιήσετε ελαιόλαδο το άρωμα του τελικού προϊόντος μπορεί να μη παραπέμπει σε λεβάντα, μιας και αυτό έχει ήδη ιδιαίτερη και έντονη οσμή. Αν σας ενοχλεί η μυρωδιά του ελαιολάδου αντικαταστήστε το με jojoba ή αμυγδαλέλαιο.
Στο τέλος του άρθρου θα βρείτε ένα video (about.com) που εξηγεί τη διαδικασία με τη πρώτη μέθοδο.

Μέθοδος 2
Η δεύτερη μέθοδος που θα σας παρουσιάσω θεωρώ πως είναι η καλύτερη και η γρηγορότερη. Περιλαμβάνει γουδί, μέσα στο οποίο θα κοπανίσουμε τα άνθη της λεβάντας, ώστε να απελευθερωθεί το αιθέριο έλαιο και τα υπόλοιπα ευεργετικά συστατικά της απευθείας μέσα στο λάδι. Επιπρόσθετα δεν χρησιμοποιούμε θερμότητα που μπορεί να βλάψει τα συστατικά του φυτού.
Θα χρειαστείτε:

1. Φρέσκα άνθη λεβάντας
2. Έλαιο βάσης (ελαιολαδο, jojoba, αμύγδαλο ή άλλο)
3. Βάζο με καπάκι
4. Γουδί
5. Σουρωτήρι

Αφαιρέστε τα άνθη της λεβάντας από τα κοτσάνια χρησιμοποιώντας τον αντίχειρα και το δείκτη του χεριού σας, με κίνηση με ίδια φορά με αυτή που φύονται τα άνθη.

Τοποθετήστε τα άνθη μέσα σε ένα μεγάλο γουδί και προσθέστε έλαιο βάσης να τα καλύψει εντελώς.

Προσωπικά προτιμώ το jojoba γιατί έχει ήπια οσμή που επιτρέπει τα άρωμα της λεβάντας να κυριαρχήσει και είναι και πολύ ευεργετικό για το δέρμα.

Κοπανίστε τα άνθη μαζί με το λάδι για αρκετή ώρα, 15-30 λεπτά. Όσο πιο πολλή ώρα δουλέψετε το μίγμα τόσο περισσότερα συστατικά θα απελευθερωθούν.

Προσθέστε και άλλο λάδι μέσα στο μίγμα ώστε να γεμίσει το γουδί κατά τα ⅔. Καλύψτε το γουδί με μεμβράνη και αφήστε το να σταθεί για δύο ημέρες τουλάχιστον.
Μόλις παρέλθει το απαιτούμενο διήμερο σουρώστε το μίγμα με σουρωτήρι ή λεπτό ύφασμα. Πιέστε με κουτάλι τα άνθη, αν χρησιμοποιήσετε σουρωτήρι, ή στίψτε το ύφασμα για να πάρετε όλο το λάδι που θα απομείνει.
Βάλτε το λάδι μέσα σε ένα καθαρό και αποστειρωμένο σκουρόχρωμο βάζο και αποθηκεύστε το σε δροσερό και σκιερό μέρος. Θα διατηρηθεί για 3 εώς 6 μήνες. Στο ψυγείο θα διατηρηθεί εώς και 12 μήνες.

Learn more »

Η λεβάντα είναι ένα από τα πιο αγαπημένα βότανα όλου του κόσμου. Έχει δεκάδες χρήσεις, είναι όμορφη, αρωματική, χαλαρωτική και θεραπευτική.

Το όνομα της προέρχεται από το λατινικό "lavare", που σημαίνει "πλένω", επειδή χρησιμοποιούνταν συχνά στα λουτρά για να καθαρίσει σώμα και πνεύμα. Παράλληλα χρησιμοποιήθηκε σε μια πληθώρα καταστάσεων, όπως αϋπνία, άγχος, κατάθλιψη και κόπωση, σωματική και πνευματική.

Learn more »